En el verano de 2023 visité una piscina en Alcalá de Henares cuyo propietario llevaba dos semanas añadiendo cloro sin parar. El agua tenía aspecto lechoso y el olor era fuerte. Cuando saqué el colorímetro, el pH marcaba 8,3. Le expliqué que con ese pH, el cloro que añadía tenía una eficacia real de menos del 10%. Básicamente estaba tirando dinero y producto al agua. Bajamos el pH en dos días y, sin añadir más cloro, el agua aclaró completamente. El gasto de cloro de esas dos semanas: unos 60 €. El coste de bajar el pH correctamente: menos de 5 €.
El pH es el parámetro más importante del agua de la piscina, por encima del cloro. Sin él en rango, ningún otro tratamiento funciona correctamente.
¿Por qué sube el pH de una piscina?
El pH tiende a subir de forma natural en piscinas. Las causas más frecuentes:
- El cloro granulado o en pastillas es alcalino: el hipoclorito cálcico (el granulado más habitual) tiene un pH intrínseco de 11–12. Cada vez que añades cloro, estás subiendo ligeramente el pH.
- El desgasificado del CO₂: el dióxido de carbono disuelto actúa como tampón ácido natural. Al circular el agua por la bomba y los chorros, el CO₂ se libera y el pH sube.
- El agua de relleno: el agua del grifo en muchas zonas de España tiene pH entre 7,5 y 8,5. Cada reposición sube ligeramente el valor.
- El uso intensivo: la orina, el sudor y los productos cosméticos de los bañistas son alcalinos y contribuyen a subir el pH.
Consecuencias de tener el pH alto
No es solo un problema de eficacia del cloro. Un pH alto sostenido provoca:
- Precipitación del calcio disuelto → depósitos blancos en las paredes (sarro), atascos en el filtro
- Irritación de ojos y piel en los bañistas
- Agua turbia o lechosa (las sales de calcio precipitadas dan ese aspecto)
- Mayor consumo de cloro para conseguir el mismo nivel de desinfección
Productos para bajar el pH
Ácido muriático (ácido clorhídrico al 33%)
Es el más eficaz y el más barato: un litro cuesta entre 3 y 6 €. Actúa rápido (efecto en 2–4 horas) y no añade sulfatos al agua. Su inconveniente es que es más agresivo de manipular: requiere guantes, gafas y no mezclar nunca con otros productos.
Bisulfato sódico (pH minus en polvo o granulado)
Es más fácil y seguro de manejar. Cuesta entre 4 y 8 € el kilo. Tarda un poco más en actuar (4–6 horas) y añade sulfatos al agua, lo que a largo plazo puede ser ligeramente corrosivo para algunos materiales metálicos. Para uso doméstico es perfectamente válido.
Dosis orientativa para bajar el pH
| Volumen piscina | Bajar 0,2 unidades de pH | Bajar 0,5 unidades de pH |
|---|---|---|
| 15 m³ | 75 ml ácido / 110 g bisulfato | 180 ml ácido / 270 g bisulfato |
| 25 m³ | 125 ml ácido / 185 g bisulfato | 310 ml ácido / 460 g bisulfato |
| 40 m³ | 200 ml ácido / 300 g bisulfato | 500 ml ácido / 740 g bisulfato |
| 60 m³ | 300 ml ácido / 440 g bisulfato | 750 ml ácido / 1.100 g bisulfato |
Dosis calculadas para ácido muriático al 33% y bisulfato sódico al 93%. El pH inicial del agua de relleno y la alcalinidad total afectan al resultado real: empieza siempre con la dosis mínima y mide antes de añadir más.
Cómo añadir el corrector de pH correctamente
- Pon la bomba en marcha al menos 15 minutos antes de añadir el producto
- Nunca añadas el producto concentrado directamente sobre el revestimiento o el skimmer. Dilúyelo en un cubo de agua antes
- Vierte cerca del retorno (boquilla de impulsión) para que se distribuya uniformemente
- Espera al menos 4 horas con la bomba funcionando antes de medir de nuevo
- No añadas más de 200 ml/m³ de ácido muriático en una sola adición, aunque el pH esté muy alto. Bajas bruscas del pH pueden dañar el revestimiento
¿Y si el pH está demasiado bajo?
Un pH por debajo de 7,0 también es problemático: el agua se vuelve corrosiva, ataca las juntas y la bomba, y causa irritación de mucosas en los bañistas. Para subirlo se usa carbonato sódico (sosa sosa) o bicarbonato sódico, siendo el bicarbonato la opción más suave y recomendada para ajustes pequeños. La dosis orientativa es 15–20 g por m³ para subir el pH en 0,1–0,2 unidades.
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Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia hay que medir el pH?
En temporada alta (junio–agosto), dos o tres veces por semana como mínimo. En mayo y septiembre, una vez por semana es suficiente. En piscinas con mucho uso (fiestas, niños frecuentes), conviene medir antes y después de cada uso intensivo.
¿Se puede usar vinagre para bajar el pH?
Técnicamente sí, el ácido acético baja el pH. Pero la cantidad necesaria para una piscina es completamente impráctico: serían varios litros para un efecto mínimo. El ácido muriático y el bisulfato sódico existen exactamente para este uso. El vinagre queda para ensaladas.
¿El pH sube más en verano que en invierno?
Sí. El calor acelera el desgasificado del CO₂, y la mayor temperatura del agua favorece la precipitación del bicarbonato cálcico (que sube el pH). En julio y agosto es normal necesitar ajustes de pH cada 2–3 días en piscinas con uso intensivo.
¿Es peligroso el ácido muriático?
Requiere precauciones básicas: nunca mezclarlo con cloro (produce gases tóxicos), usar guantes y gafas al manipularlo, y almacenarlo separado de otros productos. Diluido en agua de piscina es perfectamente seguro. La concentración de ácido en el agua tras la adición es de partes por millón.
