Puntos clave:
- Las burbujas por los retornos indican entrada de aire en el circuito de aspiración, no en el de impulsión.
- Las causas más frecuentes: tapa del prefiltro mal cerrada, junta desgastada, nivel de agua bajo en el skimmer o fuga en tubería de aspiración.
- El aire en la bomba puede causar cavitación y dañar el impeller si no se resuelve rápido.
Me dedico a la instalación y reparación de equipos de piscinas y este diagnóstico lo hago varias veces por semana en verano. El caso que mejor explica el problema fue en 2022: una bomba nueva que «hacía un ruido infernal» según el propietario. Al llegar, vi burbujas saliendo por todos los retornos. Diagnóstico en 20 minutos: la junta tórica de la tapa del prefiltro estaba seca y fisurada. El aire entraba por ahí, se mezclaba con el agua en el cuerpo de la bomba y salía como burbujas por los retornos. La solución costó 4 euros: una junta nueva.
Por qué las burbujas indican problema de aspiración y no de impulsión
El circuito hidráulico de una piscina tiene dos partes: la de aspiración (desde el skimmer y la toma de fondo hasta la entrada de la bomba, a presión negativa) y la de impulsión (desde la salida de la bomba hasta los retornos, a presión positiva). Las fugas de agua se producen en la parte de impulsión (puedes verlas: chorros de agua). Las entradas de aire se producen en la parte de aspiración: cualquier punto con presión negativa que tenga una pequeña fuga deja entrar aire en lugar de salir agua. Ese aire viaja a través de la bomba y sale por los retornos como burbujas.
Las 6 entradas de aire más habituales
1. Tapa del prefiltro mal cerrada o con junta dañada: es la causa más frecuente (más del 40% de los casos en mi experiencia). La junta tórica de silicona se endurece y fisura con el paso del tiempo. 2. Nivel de agua bajo en el skimmer: si el nivel de la piscina baja y el skimmer empieza a aspirar aire junto con agua. 3. Válvula de purga del manómetro abierta: se olvida cerrar después de un retrolavado. 4. Grieta o fisura en la tubería de aspiración: difícil de detectar visualmente si está enterrada. 5. Conexión suelta entre el cuerpo de la bomba y la tubería de aspiración. 6. Nivel de agua en el compensador de invernaje (en piscinas cubiertas).
Cómo diagnosticar y purgar el circuito
Con la bomba en marcha, examina visualmente cada elemento de la aspiración buscando pequeñas burbujas alrededor de juntas y conexiones. Puedes ayudarte untando cada junta y conexión con jabón líquido diluido: si entra aire, el jabón hará burbujas visibles en esa zona. Para purgar el aire acumulado en el cuerpo de la bomba: apaga la bomba, abre la tapa del prefiltro, llena el cuerpo de la bomba con agua, vuelve a cerrar bien y enciende. Si las burbujas continúan, el problema persiste en otra zona.
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Preguntas frecuentes
¿Las burbujas dañan la bomba?
A corto plazo (horas), las burbujas no dañan la bomba. A medio plazo, el aire en el cuerpo de la bomba puede causar cavitación: el impeller gira en mezcla de agua y aire, lo que genera turbulencia violenta y puede erosionar el impeller y la carcasa en semanas. Si las burbujas son persistentes, resuélvelo en pocos días, no en semanas.
¿Hay burbujas normales en un retorno?
Una pequeña cantidad de burbujas muy finas en los retornos justo después de encender la bomba (los primeros 1–2 minutos) es normal: es el aire residual del sistema que se purga. Si las burbujas continúan después de 5 minutos de funcionamiento, hay un problema real de entrada de aire.
¿Cómo sé si la fuga de aire está en la tubería enterrada?
Si has comprobado todos los puntos accesibles (prefiltro, válvulas, conexiones visibles) y las burbujas continúan, es posible que la fuga esté en la tubería enterrada. En ese caso, un técnico puede realizar una prueba de presión del circuito de aspiración para localizar la fuga sin excavar. Es un diagnóstico especializado que requiere equipo específico.
