El verano de 2020 fue el del año de las manchas. Las llamadas de clientes con el fondo de la piscina teñido de azul-verde o marrón se multiplicaron. El denominador común en muchos casos era el mismo: habían vaciado y rellenado la piscina con agua de pozo, que en muchas zonas del interior de España tiene concentraciones altas de hierro y cobre. Al añadir el cloro de apertura, los metales precipitaron y se depositaron en el revestimiento. En uno de los casos más llamativos que atendí, una piscina en Cuenca con revestimiento blanco tenía el fondo completamente teñido de turquesa. La familia pensó que las algas habían destruido el gresite. No era algas: era cobre precipitado. Dos tratamientos con secuestrante de metales y el problema desapareció sin necesidad de frotar ni vaciar.
Diagnóstico por color
| Color de las manchas | Metal probable | Fuente habitual |
|---|---|---|
| Azul, turquesa, verde-azulado | Cobre (Cu) | Alguicidas de cobre, cañerías de cobre, agua de pozo |
| Marrón, rojizo, oxidado | Hierro (Fe) | Agua de pozo, óxido en tuberías, herramientas olvidadas en el agua |
| Negro, gris oscuro, marrón oscuro | Manganeso (Mn) | Agua de pozo, agua de suministro con alto contenido en manganeso |
| Verdoso con olor a azufre | Azufre o algas de azufre | Agua de pozo sulfurosa |
Por qué el cloro empeora las manchas
Este es el error más común. Cuando ves manchas en el fondo y la primera reacción es añadir más cloro, el resultado es el contrario al esperado: el cloro oxida los metales disueltos y acelera su precipitación. Si hay hierro o cobre en solución, añadir cloro los convierte en hidróxido de hierro (color marrón) o hidróxido de cobre (color azul-verde) y los deposita en el revestimiento con más intensidad.
Antes de añadir cualquier producto de tratamiento, hay que eliminar primero los metales del agua con un secuestrante.
El secuestrante de metales: cómo funciona y cuándo usarlo
Los secuestrantes (también llamados quelantes) son compuestos orgánicos (habitualmente ácido fosfónico o sus derivados) que se unen a los iones metálicos disueltos y los mantienen en solución, impidiendo que precipiten. Mantienen el cobre, el hierro y el manganeso «atrapados» en el agua hasta que el filtro los elimina progresivamente o se hacen un vaciado.
No eliminan los metales del agua, pero evitan que manchen. Para eliminarlos definitivamente, la solución es un vaciado parcial después del tratamiento.
Tratamiento para manchas ya existentes
Manchas de cobre
- Baja el pH a 7,0–7,2 (el secuestrante actúa mejor en ese rango)
- Añade secuestrante de metales según dosis del fabricante (habitualmente 200–400 ml por 10 m³)
- Pon la bomba a funcionar 24 horas continuas
- Retrolava el filtro al día siguiente (los metales quelados se acumulan en la arena)
- Repite si las manchas persisten (puede necesitar 2–3 tratamientos en casos severos)
Manchas de hierro o manganeso
El proceso es idéntico, pero puede ser necesario un producto específico para hierro-manganeso (algunos secuestrantes son más específicos para cobre). En casos de manchas de manganeso muy intensas (fondo negro), a veces se requiere tratamiento con ácido ascórbico (vitamina C) directamente sobre la mancha como paso previo.
Truco práctico: frota una tableta de vitamina C (ácido ascórbico, 500 mg, de farmacia) directamente sobre una mancha pequeña. Si la mancha desaparece en segundos, es metálica. Si no, puede ser orgánica (algas, restos vegetales) y el tratamiento es diferente.
Fuentes de metales en el agua de la piscina
Alguicidas de cobre
Los alguicidas de sulfato de cobre son baratos y efectivos, pero con el tiempo acumulan cobre en el agua. Si los usas habitualmente, mide el cobre con un test específico al menos una vez al mes. Por encima de 0,4 ppm de cobre, hay riesgo de manchas.
Cañerías de cobre
Las tuberías de cobre en instalaciones antiguas pueden liberar iones de cobre cuando el pH está bajo (< 7,0). Un agua corrosiva ataca el cobre de las tuberías y lo disuelve. Mantener el pH en rango evita este problema.
Agua de pozo o de suministro
En muchas zonas rurales el agua tiene concentraciones de hierro o manganeso que superan los umbrales de precipitación. Antes de llenar una piscina con agua de pozo por primera vez, es recomendable hacer un análisis de metales pesados.
Prevención: tratamiento al inicio de temporada
Si tu zona tiene agua con metales o has tenido manchas anteriores, el tratamiento preventivo al inicio de temporada es mucho más eficaz que el curativo:
- Al llenar la piscina (o tras el vaciado parcial de apertura), añade el secuestrante antes de añadir ningún cloro
- Espera 24 horas con la bomba en marcha
- Luego ajusta pH y añade cloro
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Preguntas frecuentes
¿Las manchas de metales dañan el revestimiento de forma permanente?
Depende del material y del tiempo de exposición. En gresite y azulejo cerámico, las manchas de cobre o hierro rara vez son permanentes: el secuestrante y el filtrado las eliminan. En liner o microcemento, una mancha muy intensa que lleve varios meses puede haber penetrado en el material y ser difícil de eliminar completamente sin cambiar la zona afectada.
¿El ionizador de cobre-plata añade manchas?
Puede, si no está bien regulado o el pH baja de 7,0. Los ionizadores de cobre-plata son sistemas de desinfección que liberan iones de cobre y plata controladamente. Con pH en rango y dosificación correcta, el riesgo de manchas es bajo. Pero en aguas con alcalinidad variable, el pH puede caer y provocar precipitación de cobre. Monitoriza el pH especialmente si usas ionizador.
¿Se pueden usar secuestrantes de metales en una piscina de sal?
Sí, son compatibles. En piscinas con electrólisis salina el riesgo de manchas de cobre es menor (el cloro generado es más controlado), pero si el agua de llenado tiene metales, el secuestrante preventivo es igual de recomendable.
