Puntos clave:
- La alcalinidad ideal es 80–120 ppm. Por encima de 150 ppm el pH es difícil de controlar.
- Se baja con ácido muriático (clorhídrico) o con bisulfato sódico (pH Minus), añadidos en dosis fraccionadas.
- Añade el ácido en la zona más profunda, con la bomba en marcha y sin bañistas en el agua.
Me llamaron de una finca en Tarragona en la primavera de 2020. Llevaban dos temporadas con la piscina cubierta de incrustaciones blanquecinas, el pH imposible de bajar de 8,0 y el cloro que no parecía hacer nada. Cuando analicé el agua, la alcalinidad marcaba 320 ppm. Habían estado echando bicarbonato sódico cada semana «para estabilizar el pH» —un error muy común— y la alcalinidad se había disparado sin control.
La alcalinidad alta no es tan vistosa como el agua verde, pero es igual de destructiva: forma sarro, bloquea los ajustes de pH y reduce la efectividad del cloro. Y bajarla requiere paciencia, porque si añades todo el ácido de golpe, el pH puede caer demasiado.
Por qué la alcalinidad alta es un problema
La alcalinidad total mide la capacidad del agua para resistir cambios de pH. En teoría eso es bueno, pero cuando es demasiado alta, el agua se vuelve casi imposible de acidificar: puedes echar litros de ácido y el pH apenas se mueve. Además, la alcalinidad alta (sobre todo combinada con pH alto) favorece la precipitación de carbonato cálcico, que forma las incrustaciones blancas y calcáreas en las paredes, los equipos y la línea de flotación.
El proceso de reducción paso a paso
La dosis orientativa: para bajar 10 ppm de alcalinidad en 50.000 litros se necesitan aproximadamente 500 ml de ácido muriático al 33%. Pero no lo añadas todo a la vez: fracciona en 2–3 dosis separadas por 4 horas cada una, analizando entre dosis.
El procedimiento: apaga los equipos de limpieza (pero deja la bomba en marcha), vierte el ácido lentamente en la zona más profunda del vaso, lejos del skimmer y de las paredes del liner. Espera 10 minutos con la bomba en marcha y luego circula durante al menos 4 horas antes de analizar. El pH bajará antes que la alcalinidad, así que puede que necesites ajustar el pH hacia arriba (con pH Plus) después de cada dosis para mantenerte en rango.
El efecto seesaw entre alcalinidad y pH
Alcalinidad y pH se comportan como un balancín: al bajar la alcalinidad con ácido, el pH también baja, a veces demasiado. Y al subir el pH con soda ash (carbonato sódico), la alcalinidad tiende a subir. El truco para bajar solo la alcalinidad sin mover mucho el pH es airear el agua agresivamente (deja la fuente o el cascada en marcha, usa el cepillo para agitar la superficie) después de añadir el ácido: el dióxido de carbono que se libera sube el pH sin subir la alcalinidad.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo usar vinagre para bajar la alcalinidad?
El vinagre (ácido acético) puede bajar la alcalinidad en piscinas muy pequeñas, pero no es práctico para piscinas estándar: necesitarías cantidades enormes y dejaría un residuo orgánico que consume cloro. Para piscinas de más de 20.000 litros, usa siempre ácido muriático o bisulfato sódico.
¿Cuánto tiempo tarda en bajar la alcalinidad después de añadir ácido?
La reacción es rápida, pero la homogeneización tarda 4–6 horas de circulación. Después del primer análisis, puede que necesites 2–3 dosis adicionales en días consecutivos hasta llegar al nivel objetivo. No intentes bajar más de 40–50 ppm en un solo día.
¿El ácido muriático es peligroso para el liner?
Si se vierte concentrado directamente sobre el liner, sí puede decolorarlo o dañarlo. Siempre diluye el ácido en un cubo de agua antes de añadirlo, o viértelo muy lentamente en la zona más profunda con la bomba en marcha. Nunca añadas ácido cerca de las escaleras ni directamente sobre superficies de PVC.
